Adam eve girdi ve develerin ağız bağlarını çözdü. [Lavan] develere saman ve yem verdi; ayrıca onun ayaklarını ve beraberindeki adamların ayaklarını yıkamaları için su sağladı.
Eliezer, develerin ağız bağlarını çözdü. Daha önce de belirttiğimiz gibi, Avraam hayvanlarının başkalarının tarlalarında otlamaması için onları özenle bağlardı.¹¹³
Bununla birlikte Tanrı genellikle kutsallarını günah işlemekten korur. Bazen bir kutsal kişinin hayvanı bile yanlış sayılacak bir şey yapmaktan alıkonur.
Talmud, Rabbi Pinhas ben Yair’in başına gelen bir olayı aktarır. Bir keresinde, kaçırılmış kişileri kurtarmak için bağış toplamaya gidiyordu. Yol üzerinde geniş bir nehre ulaştı. Rabbi Pinhas, nehre hükmeden meleğe şöyle dedi:
“Sulardan ayrıl ve bana geçmem için yol aç.”
Melek cevap verdi: “Sen Yaratıcın’ın isteğini yerine getirmeye gidiyorsun. Ben de Yaratıcım’ın isteğini yerine getiriyorum; O, tüm nehirlerin sürekli olarak denize akmasını buyurdu. Benim yaptığım daha da önemli. Senin Tanrı’nın isteğini yerine getirip getiremeyeceğin kesin değil; belki vardığında bağış toplayamayacaksın. Ama benim şu anda Tanrı’nın isteğini yerine getirdiğim kesindir.”
Rabbi Pinhas dedi ki: “Eğer sularını ayırmazsan, tamamen kuruyup gideceğine hükmedeceğim. Çok önemli bir görevdeyim ve başka bir yolum yok. Bu yüzden doğanın sınırlarını aşmak zorundayım.”
Bunun üzerine nehrin meleği boyun eğdi ve Rabbi Pinhas’ın geçmesine izin verdi. O sırada elinde bir çuval buğday taşıyan sade bir Yahudi geldi. Bu buğday Pesah matsası için öğütülmeye götürülüyordu. [Böyle bir buğday, en ufak bir ıslanmada bile artık Pesah için uygun olmaz.] Rabbi Pinhas dedi ki:
“Bu Yahudi de iyi bir iş için gidiyor, bırak o da geçsin. O dindar bir Yahudi’dir; piyasadan satın alınan unlara güvenmez, gözetim altında öğütülmüş olsa bile. Ticari unun saf olması neredeyse imkânsızdır, çünkü her bir tanenin ıslaklık açısından incelenmesi gerekir. Bu Yahudi buğdayı satın aldı, her taneyi tek tek inceledi ve şimdi kendi eliyle değirmene götürüyor. O halde geçmeyi hak ediyor.”
Nehir bu sade Yahudi için de açıldı.
Yolculukta Rabbi Pinhas ile birlikte bir Arap tüccar da vardı. Rabbi Pinhas şöyle dedi:
“Ey nehir, açıl ve bu Arap da geçsin. O Yahudi değil ama yolculuğumda iyi bir arkadaş oldu, onun zorluk çekmesini istemem.”
Nehir açıldı ve Arap da geçti.
İnsanlar bunu duyduklarında Rabbi Pinhas’ı, Moşe ve 600.000 Yisrailli’den üstün tuttular. Onlar için deniz yalnızca bir kez yarılmıştı; Rabbi Pinhas için ise nehir üç kez yarılmıştı.
Yolculuk sırasında Rabbi Pinhas bir hana uğradı. Han sahibi eşeği için arpa getirdi, ama eşek yemedi. Han sahibi arpayı dikkatle eleyip tüm samanları ayırdı, fakat hayvan hâlâ yemedi. Hayvanın bu kadar seçici olmasına şaşırdılar ve Rabbi Pinhas’a sordular. Rabbi Pinhas, “Görünüşe göre bu arpanın öşrünü ayırmadınız,” dedi. Ondalık ayrılınca eşek önüne konan her şeyi yedi.
Her ne kadar yalnızca hayvan yemi olarak kullanılan hububat ondalıktan muaf olsa da, bu tahıl aslında insan tüketimi için satın alınmıştı. Daha sonra hayvana verilmiş olsa da, ondalık ayrılmadan kullanılması yasaktı.
Rabbi Yehuda HaNasi, Rabbi Pinhas’ın geçtiğini duyunca onu karşılamaya çıktı ve evine yemek için davet etti. Rabbi Pinhas daveti kabul edince Rabbi Yehuda çok sevindi. Çünkü Rabbi Pinhas normalde kimsenin evinde bir lokma bile yemez, başkasının misafirperverliğinden faydalanmazdı.
Ev sahibinin yüzündeki sevinci gören Rabbi Pinhas şöyle dedi:
“Benim başkalarının evinde yemememin sebebinin adak olduğunu sanma. Yahudiler kutsal bir millettir ve her birinin kendine özgü bir doğası vardır. Bazı kişiler misafir ağırlayacak imkâna sahiptir ama kalpleri izin vermez. Böyle bir tabiatı olduğu bilinen bir kişinin evinde yemek yemek yasaktır. Çünkü o kadar cimridir ki, yiyeceği zehir gibidir. Böyle bir evde bir damla su içmek bile caiz değildir; böyle bir ev yılan yuvası gibi uzak durulması gereken bir yerdir. Böyle biri davet etse bile, kalbi yiyeceğin bir lokmasını bile vermeye yanaşmaz.
“Bazı kişiler ise misafir ağırlamak ister, fakat imkânları yoktur. Yemek daveti vermeyi çok isterler ama buna güçleri yetmez. Böyle kişilerin misafirperverliğini kullanmak da doğru değildir.
“Bu sebeple davetleri daima reddederim. Ama senin hem cömert hem de iyi yürekli olduğunu, ayrıca fazlasıyla imkâna sahip olduğunu biliyorum. Bu yüzden davetini kabul ediyorum. Fakat bugünden değil, çünkü aceleyle esirleri kurtarmaya gidiyorum. Tanrı’nın yardımıyla dönüşte davetini yerine getireceğim.”
Dönüş yolunda Rabbi Pinhas, Rabbi Yehuda’nın evine geldi. Fakat kapının yanında birçok [çok saldırgan] beyaz katır gördü. Şöyle dedi:
“Sen evinde Ölüm Meleği’ni besliyorsun. Böyle bir evde nasıl yemek yiyebilirim?”
Onu karşılayan Rabbi Yehuda dedi ki: “Sana saygımdan onları satacağım.”
“Bunun faydası yok. Onları bir Yahudi’ye satmak, sahip olmak kadar kötüdür. Çünkü hiçbir Yahudi böyle tehlikeli hayvanları besleyemez.”
“O halde bir yabancıya satayım.”
“Bir yabancıya satmak da yasaktır. Çünkü birçok köylü hayvanlarla cinsel günah işler; böyle bir günaha ortak olmak yasaktır. Üstelik yabancıya ait olsalar bile, yine de zarar verebilirler.”
“O halde sahiplenmeyi bırakır, onları çölde serbest bırakırım.”
“O zaman da insanlara zarar vereceklerdir.”
“O halde tırnaklarını keserim ki yürüyemesinler ve zarar veremesinler.”
“Hayvanlara acı çektirmek yasaktır.”
“O halde onları keser, etini yabancılara veririm.”
“Bu da doğru değildir, çünkü ‘Ağaçları yok etme’ (Devarim 20:19) emrini çiğnemiş olursun. Bir hayvan ancak kesin bir zaruret varsa kesilebilir.”
Rabbi Yehuda ne kadar ısrar etse de Rabbi Pinhas daveti reddetti. Sonunda aralarında sanki bir dağ oluştu ve artık birbirlerini ziyaret etmez oldular. Rabbi Yehuda ağladı ve şöyle dedi:
“Ne mutlu Tanrı’nın isteğini yerine getiren kutsallara. Rabbi Pinhas davetimi kabul etti ama kalpten etmedi. Çünkü başkalarının evinde yemek yemeyi sevmez. Bu yüzden, kapımdan içeri girmesine engel olacak şekilde beyaz katırların bulunduğu girişten geçmek zorunda kaldı ve böylece davetimi reddetmek için bir gerekçesi oldu.”¹¹⁴
Başka bir sefer, hırsızlar Rabbi Pinhas’ın eşeğini çaldılar ve üç gün boyunca mağaralarında tuttular. Ona yem verdiler ama eşek bir lokma bile almadı. Çünkü tahıl ondalıksızdı. Dahası, tahıl eşeği doyurmak için çalınmıştı. Hırsızlar şöyle dediler:
“Bu hayvan ölecek ve mağaramızda kokacak. Ondan hiçbir fayda sağlayamayacağız. Bari onu serbest bırakalım, sahibine dönsün.”
Eşek Rabbi Pinhas’ın evine döndü ve kapıda yüksek sesle anırdı. Rabbi Pinhas onun sesini tanıdı, ahıra koydu ve dedi ki:
“Eşeğe yemek verin. Üç gündür yemedi.”
Ona biraz tahıl verdiler, ama yine yemedi.
“Bu tahılın öşrünü ayırdınız mı?” diye sordu Rabbi Pinhas.
“Elbette,” dedi ahır görevlisi.
“Peki ya damai tahılın da öşrünü ayırdınız mı?”
“Hayır, onu yapmadık. Sen bize öğretmiştin ki, hayvan yemi olarak alınan tahılın damai öşrünü ayırmaya gerek yoktur.”¹¹⁵
“Damai” (‘דמאי’) terimi açıklama gerektirir. Talmud zamanında insanlar ondalık konusunda çok titizdi. Eğer bir köylü (am haaretz) tahıl veya yiyecek satarsa, hahamlar bunun öşrünün ayrılmasını şart koşardı. Çünkü eğitimsiz halk, ondalık yasalarının ciddiyetini bilmez ve zaman zaman bu önemli mitsvayı ihmal ederdi.
Baş Kohen Yohanan zamanında (M.Ö. yaklaşık 261) ondalık uygulamalarıyla ilgili bir araştırma yapıldı. Şu sonuç çıktı: Herkes kohene verilmesi gereken %2’lik teruma sunusunu ayırıyordu. Bunun dışında %10 Levi’ye, bir %10 da yoksullara verilmesi gerekiyordu; toplam %20. Araştırmada, cahil köylülerin bu ondalıkları ayırmadığı görüldü. Bu yüzden “damai” kuralı getirildi: eğitimsiz köylüden alınan ürün şüpheli kabul edilecekti. [“Damai” ifadesi, “da mai – bu nedir?” sözlerinin kısaltmasıdır; yani statüsü şüpheli ürün.]¹¹⁶
Damai ürün satın alındığında, bazı ondalıklar mutlaka ayrılmalıydı. Ama hayvan yemi için alındığında ondalıktan muaf tutulurdu. Rabbi Pinhas’ın eşeği ise kendi kendine daha sıkı davrandı; insanın yiyemediği bir şeyi yemedi.
Bu garip görünebilir. Elbette bir eşek dini şuurla böyle davranmaz. Eşek, aklıyla yemekten sakınmadı. Yukarıdan gelen İlahi Takdir, Rabbi Pinhas’ın eşeğinin yasak olana el sürmesine izin vermedi. Rabbi Pinhas öyle büyük bir kutsal kişiydi ki, onun hatırı için hayvanı bile yasak olanı yemekten alıkondu.¹¹⁷
Talmud ayrıca şunu anlatır: Bir defasında Rav Yirmeya, Rabbi Zeira’ya bir kutu incir gönderdi ama öşrünü ayırmadı. Kendi kendine düşündü ki, Rabbi Zeira ondalık ayrılmadan yemeyecektir. Rabbi Zeira ise düşündü ki, Rav Yirmeya mutlaka öşrünü ayırmıştır. Sonuçta incirler hiç ondalık ayrılmadan yendi. Daha sonra Rabbi Zeira endişelenmeye başladı. Rav Yirmeya’ya, “Bana gönderdiğin incirlerin öşrünü ayırdın mı?” diye sordu. Rav Yirmeya “Hayır” deyince, orada bulunan Rav Abba şöyle dedi:
“Eğer ilk nesiller melek gibiyse, biz insan gibiyiz. Eğer onlar insan idiyse, bizler eşek gibiyiz—ama Rabbi Pinhas ben Yair’in eşeği gibi bile değil!”¹¹⁸
[Rabbi Pinhas ben Yair ikinci yüzyılın sonlarında yaşadı. Rav Yirmeya ve Rabbi Zeira dördüncü yüzyılın başlarında, yani yaklaşık 150 yıl sonra yaşadılar.] Her nesilde önderlerin manevi derecesi düşmektedir. Bu sonraki bilginler, Rabbi Pinhas’ın üç gün aç kalan ve yine de ondalıksız tahılı yemeyen eşeğiyle bile kıyaslanamazdı.
Bu anlatıyı okuyan biri şöyle şaşırabilir: Rabbi Pinhas nasıl olur da Avraam’dan daha büyük bir kutsal sayılır? Avraam, develeri başkasının tarlasında otlamasın diye ağızlarını bağlamak zorundaydı. Rabbi Pinhas’ın eşeği ise hiçbir engel olmadan, kendiliğinden yasak olanı yemekten sakındı.¹¹⁹
Ama Avraam’ın hayvanlarının başkalarına zarar vermemesi için doğrudan mucizeye güvenmesi doğru olmazdı. Eğer develerin ağızları bağlanmamış olsaydı, başkasının malına zarar verebilirlerdi.¹²⁰ Ayrıca Avraam kendisini o kadar kutsal görmüyordu ki, hayvanlarının bile sırf kendi hatırı için İlahi Takdir’le korunacağını düşünsün. Kendisi hakkında “Ben toprak ve külüm” (18:27) demişti. Bu yüzden gerekli gördüğü tedbirleri kendi aldı.¹²¹
Eliezer de hayvanlar konusunda aynı derecede dikkatliydi. Develeri Lavan’ın ahırına sokmak bile istemedi; çünkü orada verimlilik putları bulunabileceğinden şüpheleniyordu. Bu yüzden Lavan ona, “Evi temizledim ve develer için de yer hazırladım” (24:31) demek zorunda kaldı. Ahırlar bile putperestlikten arındırılmış olmalıydı.¹²²
Sonra Lavan, develere saman ve yem getirdi; Eliezer ve yanındaki adamlara da ayaklarını yıkamaları için su verdi.
Lavan, Eliezer’i doğrudan öldüremeyeceğini anlayınca, onu zehirle öldürmeye karar verdi. Zehri Eliezer’in payına koyarak ona yemek sundular.¹²³